Azori-szigetek a teaültetvény-ek története
Az Azori-szigetek egyedülálló klímája tette a São Miguel-i teaültetvényeket a sziget egyik turisztikai látványosságává. Különlegessége, hogy São Miguel az egyetlen olyan hely Európában, ahol ezt a világszerte széles körben fogyasztott teacserjét termesztik. Azt mondhatjuk, hogy a Ponta Delgada-i ananász kóstolása, a bálnafigyelés és a Azori-szigetek teaültetvény-ein termelt tea kóstolása kötelező programok közé tartoznak, ha az Azori-szigeteken jársz.
Tea története és – előállítása São Miguelben
Eredetileg a tea konfliktusok forrása volt, de egyben apró örömök forrása is. Fogyasztása valahol Kínában kezdődött több ezer évvel ezelőtt, de csak a 17. században, a nagy tengeri felfedezések kezdetével kezdett elterjedni Európában. Vasco da Gama volt az, aki megnyitotta azokat a kereskedelmi útvonalakat, amelyek megkönnyítették ennek az aromás növénynek a bejutását Európába (és Portugáliába). Innen néhány évszázadon belül jutott el São Miguelre, először dísznövényként, majd a sziget jó éghajlatát kihasználva termesztett növényként.
Ez a termés olyan sikeres volt, hogy a 14 gyárban 250 tonna teát termeltek. A rosszabbodó körülmények (vámügyek és katonai konfliktusok) miatt a helyi teatermesztést súlyosan érintette, és a teaültetvények száma csökkent. Ma már csak 2 teaültetvény működik az Azori-szigetek-en. Mindkettő a sziget északi részén található, és ha az Azori-szigetekre utazol, mindenképp látogass el az egyikre. A Chá Gorreana és a Porto Formoso ingyenesen látogatható, és a helyi termékek kóstolóját is magában foglalja.
Hogyan juthatsz el a teaültetvényekre
A két São Miguel-i teagyár a sziget északi részén található, és nagyon közel vannak egymáshoz. Mindkét ültetvény meglátogatása ajánlott, mivel a túrák nem túl hosszúak, és gyönyörű és érdekes élményt nyújtanak. Ha Ponta Delgada felől indulsz, Porto Formosóig körülbelül 29 kilométert kell megtenned. Útközben megállhatsz néhány kilátópontnál (Ponta do Cintrão és Santa Iria), hogy megszemléld a sziget szikláit, érezd a tenger illatát és a friss atlanti szellőt. Ha már több napot töltöttél São Miguelben, akkor tudod, hogy ez a kilátópontok szigete; egyik szebb, mint a másik.
Látogatás Porto Formoso-ba a sziget legszebb gyárába
A kinti parkoló nagyon korlátozott, mindössze 6 férőhelyes, így néha meg kell várni, amíg néhány látogató elmegy, mielőtt leparkolhatsz és megkezdheted a látogatást. A gyárba egy kis, növényzettel körülvett folyosón keresztül lehet bejutni, ahol már az első pillanattól kezdve látszik, hogy ez egy olyan vállalat, amely a kis részletekkel is foglalkozik. A kilátás az ültetvényre a paradicsomot idézi.
A létesítmények közé tartozik egy múzeumi tér, ahol a nap bármely szakában, a nyitvatartási időn belül ingyenes tárlatvezetést kínálnak. Szintén ingyenes kóstolás a 4 teafajta bármelyikéből; ezek a következők: Orange Pekoe, Pekoe, Broken Leaf, Mixtura. A teaföldekre nem lehet bemenni, de a gyárból nyíló kilátás valóban lélegzetelállító. Indiára és a munnari teaültetvényekre emlékeztet, sőt, Malajziára is emlékeztet a híres Cameron Highlands-re.
Látogatás a Chá Gorreana-ba, a sziget leghíresebb gyárába
A Chá Porto Formótól mindössze néhány percnyi autóútra található az Azori-szigetek fő és leghíresebb teaültetvény-e, a Chá Gorreana. Az 1883-ban a Gago de Camara család által alapított ültetvény 32 hektáron terül el, és évente körülbelül 33 tonna teát termel. A Gorreana fekete, zöld és félig erjesztett teát termel, amelyet Portugálián kívül az Egyesült Államokba, Kanadába, Ausztriába, Németországba és Japánba is exportálnak. Fontos exportcikk, azt figyelembe véve, hogy egy családi vállalkozásról van szó egy kis Azori-szigeteki szigeten.
A bejáratnál egy rövid videó mutatja be a tea témáját és történetét São Miguel szigetén. A gyárban a látogatás ingyenes, a gyár végén pedig a nagyközönség számára nyitott teázó található, ahol meg lehet kóstolni a teákat. Az előző gyárral ellentétben a Chá Gorreana lehetővé teszi a teaültetvények bejárását. Vigyázva a cserjékre körbe sétálhatsz a környéken, és akár az egész család számára alkalmas túraútvonalat is bejárhatsz (3,5 km. 90 perc alatt) a körkörös ültetvényeken keresztül, ahol a tealevelek a központi szereplők.
