A Jaipur-i Szelek palotája, azaz a Hawa Mahal
El lehet képzelni, milyen királyi pletykák cserélődtek a Jaipur-i Hawa Mahal rózsaszín homokkőből készült paravánja mögött. A királyi ház asszonyai az ötemeletes palota felső szintjein gyűltek össze, hogy az utcai fesztiválokat figyeljék, miközben a külvilág számára láthatatlanok maradtak. Az ikonikus építményt 1799-ben építtette Sawai Pratap Singh maharadzsa a királyi palota bővítéseként. A maharadzsa Krisna iránti odaadását tükrözi, mivel méhsejtmintája a hindu isten koronájára emlékeztet.
Az iszlám építészetre emlékeztető bonyolult kőbetétek és filigrán munka keveredik a virágmintákkal és a bordázott oszlopokkal. Így a Rajput-dizájn egyik legszebb példája. A Hawa Mahal, amelyet a „Szelek Palotájának” neveztek el egy okos hűtőrendszer miatt, amely a Rajasthan-i nyár intenzív idején szellőket küldött a belső helyiségekbe. A rózsaszín város legjellegzetesebb látványossága marad, még a szelek nélkül is, amelyekről a nevét kapta. (A modern időkben az okos hűtési konstrukció elveszett, amikor egy felújítás során ablakokat építettek be a rácsos nyílások mögé). Egy kis múzeumban kisebb festményeket, szertartási relikviákat és más, Jaipur királyi múltját idéző emléktárgyakat találunk.
Jaipur fő bevásárlóutcája mentén található ez a felismerhető és hihetetlenül szép építészeti alkotás. A Hawa Mahal, vagyis a Szelek Palotája a mogul idők sok bonyolult paravánjához hasonlóan azért épült, hogy a nők láthassák a férfiak tevékenységeit, a táncot, a vásárlást, a partikat stb. de ne lássák viszont őket.
Amikor Indiában dugóban állsz, és azt hallod a rádióban, hogy „ma a Föld második legforróbb helyére érkezel”, nagyon kevés dolog fog felvidítani. Ez volt az én helyzetem, amikor megpróbáltam eljutni Jaipurban a szállásra. A tömeg, a forgalom, a szüntelen dudálás, a fullasztó hőség és a már amúgy is zsúfolt kereszteződéseken átkóborló szent tehén között annyira belemerültem az „India-élménybe”, hogy meglepődtem, amikor felpillantottam erre a csodálatos építményre, és hirtelen elmosolyodtam.
Az 1799-ben épült Hawa Mahalnak 953 apró kis ablaka van, amelyeket hihetetlenül díszes rácsszerkezetek borítanak. Elgondolkodtam, hogy mi lehet ennek az oka. Megtudtam, hogy ezek mind kilátóablakok voltak, amelyeken keresztül a királykisasszonyok biztonságosan megfigyelhették a mindennapi társadalmat, miközben az arcukat elrejtették. Miközben felfelé bámultam, azon tűnődtem, milyen lehetett annak idején közembernek lenni az utcán, és felnézni a Szelek Palotájának összes kis „rejtett arcára”. Kik ezek? Mi a történetük? Inkább lennének itt kint velem? Milyen lehet odabent? Míg az első három kérdésre nem tudtam választ adni, az utolsóval kapcsolatban tudtam valamit kezdeni. A bejárat nem elöl van, hanem egy oldalsó hátsó ajtón keresztül.
A Hawa Mahalba a városi palota felől egy császári ajtón keresztül lehet bejutni. Ez egy nagy udvarra nyílik, amelynek három oldalán kétszintes épületek állnak, a keleti oldalon pedig a Hawa Mahal zárja le. Ebben az udvarban egy régészeti múzeum is helyet kapott. A Hawa Mahalt, Jai Singh maharadzsa szerelmének is nevezték, mivel a Hawa Mahal eleganciája és beépített belseje miatt ez volt a kedvenc üdülőhelye. A kamrák hűsítő hatását, amelyet a homlokzat apró ablakain áthaladó szellő biztosított, az egyes kamrák közepén elhelyezett szökőkutak fokozták. A Hawa Mahal két legfelső emeletére csak rámpákon keresztül lehet feljutni.
Rajasthan India legszínesebb állama továbbra is az egyik legjobb hely, ahová Indiában érdemes utazni. A királyok és királyságok földje, élénk és színes kultúrája emlékezetessé teszi az utazást. A Hawa Mahal, Rajasthan szívében fekvő Jaipur városának egyik látványossága. Ez egy évszázados palota, szó szerint palotát jelent ezernyi ablakkal, gyönyörűen épített, csodálatos építészeti alkotás. A nyugodt környezet Jaipur akkori maharadzsáinak a királyi életébe repít. A palotában tett séta során úgy érzed magad, mint egy maharadzsa. Ez egy kötelező látogatás, ha Rajasthanban jársz!